O Café Não é Tão Mau Para Grávidas e Crianças Como se Pensa

"O sacerdote vodu e todos os seus poderes não eram nada em comparação com café expresso, cappuccino, mocha e, o que é mais forte do que todas as religiões do mundo combinadas, e talvez mais forte do que a própria alma humana." - Mark Helprin

Em Resumo

Todos nós já ouvimos os avisos para não dar café às crianças porque vai retardar o seu crescimento. Diz-se que o café é mau até para as crianças ainda no útero, aumentando a probabilidade de uma mulher abortar. Mas não é totalmente verdade. Evidências de que o café tem um efeito negativo sobre o crescimento das crianças jamais foram encontradas. Estudos também têm desmistificado a noção de que ter um café da manhã nada tem a ver com aborto ou problemas para conceber. A desinformação é devida a um produto rival que falhou.

A História Completa

O café tem uma má reputação quando se trata de danos e é dito para fazer mal às crianças e mulheres grávidas, principalmente por causa do teor de cafeína. Mas, como se vê, as reivindicações são um grande fundamento, contanto que a moderação seja praticada.

Uma das reivindicações feitas é que as crianças que bebem café terão o seu crescimento atrofiado. Estudos sobre crianças e adolescentes que bebem café ao longo de um período de seis anos não mostrou absolutamente nenhuma perda de densidade óssea ou crescimento. A cafeína pode prejudicar a capacidade do corpo de absorver cálcio, mas numa quantidade tão pequena é muito insignificante. Uma dieta bem equilibrada saudável vai dizer que não há efeitos nocivos do consumo de cafeína. Uma chávena de café não vai fazer mal nenhum.

Então, porque achamos isso? Porque nós estamos comprando a campanha publicitária de um produto que tentou substituir o café como a bebida da manhã da escolha. Em 1800, a empresa de pequeno-almoço Publicar inventou uma bebida sem cafeína que comercializavam para substituir o café. Foi chamado Postum e claramente o fabricante deve fazer ou dizer qualquer coisa para monopolizar o pequeno-almoço. Para isso, eles tiveram que fazer os pais conscientes dos perigos que estavam a trazer aos seus filhos com a sua xícara de café da manhã. Isto incluiu a função cardíaca deprimida, o desenvolvimento de uma pele amarelada pálida, indigestão e, é claro, nanismo do seu crescimento.

A campanha continuou até ao início de 1900. Os anúncios de 1933 ainda condenaram o café pelos perigos que representa para as crianças. Nunca houve qualquer evidência real para apoiar qualquer uma das reivindicações do anúncio e a campanha acabou por morrer. (Mesmo que Postum ainda seja feito hoje.) 

Claro, ainda há a questão do potencial viciante da cafeína e da possibilidade de interferir com o sono muito necessário de uma criança. Mas não há nada científico que mostre que a cafeína em si vai ser fazer qualquer dano duradouro para a criança.

E o perigo para os bebés que ainda não nasceram? As mulheres grávidas têm muito tempo para cortar a cafeína da sua dieta, mas de acordo com o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, o consumo mínimo e moderado de cafeína não apresenta nenhum risco e não vai aumentar as probabilidades de um aborto espontâneo.

Agora, os estudos sugerem que o consumo de menos de 200 miligramas de cafeína por dia é improvável fazer qualquer dano. É quando a ingestão de cafeína se torna extrema que há um aumento na probabilidade de perigo para a gravidez.