10 Fatos Preocupantes Acerca do Alcoolismo

A maioria de nós já exagerou no álcool, em algum momento. Normalmente, as consequências de tal atividade não são mais graves do que passar uma hora debruçado sobre o vaso sanitário. No entanto, as ramificações do álcool são sentidas ao longo de cada nível da sociedade. Abaixo estão 10 fatos estranhos sobre a embriaguez, de envenenamento por radiação para os pouco conhecidos perigos de caminhar sob a influência de álcool.

10- Raça

As raças humanas são certamente mais semelhantes do que diferentes, mas existem algumas variações acentuadas. Uma delas é a forma como as pessoas processam o álcool em diferentes partes do mundo. Isto é determinado, principalmente, pelas duas enzimas desidrogenase do álcool (ADH) e acetaldeído desidrogenase (ALDH), cada um dos quais existe em várias formas diferentes. ADH determina o quão rápido o seu corpo metaboliza o álcool. ALDH converte o resíduo deste processo, acetaldeído, e divide-o em ácido acético e água.

Dois grupos particularmente afetados são os nativos americanos e asiáticos. Certas combinações de enzimas ADH e ADLH podem tornar os nativos americanos mais propensos ao alcoolismo. Isto tem consequências terríveis. Por exemplo, estudos descobriram que a taxa de transtorno do espectro do álcool fetal entre os nativos é muito maior do que noutras populações. Os asiáticos tendem a ter uma grande quantidade de ADH, mas isso não os torna super-bebedores, porque também têm falta de ALDH. Esta é uma má notícia, porque o acetaldeído deixa as pessoas consideravelmente mais doentes do que o próprio álcool. Para muitas pessoas de origem asiática, até mesmo apenas algumas bebidas poderão tornar-se um calvário nauseante.

9- Radiação

Atenção: Só tomar iodeto de potássio se aconselhado a fazê-lo por autoridades de saúde pública.

Os profissionais médicos sugerem tomar iodeto de potássio, se um ser humano entrar em contato com a radiação intensa. O iodeto de potássio satura a tireóide e impede de absorver o iodo radioativo. Têm de sair dos locais onde os acidentes nucleares ocorreram, tais como Chernobyl, que indicam que estar bêbado também pode proteger as células da radiação. Trabalhadores que entraram na área depois foram aconselhados a beber meio copo de vodka para cada duas horas gastas na zona irradiada. No entanto, esta parece ser uma espécie de conto da carochinha. Em pelo menos um estudo, o álcool realmente causou danos piores nas células.

No entanto, uma equipa da Universidade de Pittsburgh School of Medicine, descobriu que o vinho tinto pode, de fato, proteger as células do corpo de ser danificado por radiação. No entanto, o álcool no vinho não tem nada a ver com isso. O benefício vem de um antioxidante natural no vinho chamado de "resveratrol". Esta substância está a ser pesquisada para uso em caso de um desastre nuclear.

8- Melhorar o Desempenho

Uma abundância de atletas tomam bebidas notórias, de Babe Ruth de Mickey Mantle, mas poucos afirmam que beber o material melhorara as suas habilidades. Surpreendentemente, há um desporto em que o álcool tem sido utilizado para melhorar o desempenho: pontaria competitiva.

Ao disparar um rifle, é preciso ter uma mão incrivelmente estável para garantir a precisão. Para acalmar os nervos e diminuir os seus batimentos cardíacos durante os eventos, alguns atiradores eram conhecidos por beber uma pequena quantidade de álcool de antemão. Não misturar bebidas e armas pode parecer senso comum, mas mesmo assim, a NCAA e a Agência Mundial Anti-Doping especificamente proibiram o álcool em eventos de fuzil. Para conseguir isso, os competidores são testados aleatoriamente. Outras substâncias proibidas incluem beta-bloqueadores, que são emitidos para os pacientes com doenças cardíacas. Em 2008, o concorrente norte-coreano de pistola de ar, Kim Jong-su, foi expulso dos Jogos Olímpicos de Pequim por testar positivo para o beta-bloqueador propranolol.

7- Apagões

Um dos muitos efeitos colaterais horríveis de excesso de indulgência podem ser apagões, uma forma de amnésia. Existem dois tipos diferentes de apagões: "fragmentários" (que tendem a durar alguns minutos) e "em bloco" (que duram mais tempo). Ao contrário da crença popular, os apagões estão ligados não necessariamente à quantidade que uma pessoa bebe, mas ao quão rápido bebe. Provavelmente, pode consumir cerveja uma noite inteira e não sofrer um apagão, mas misturar vários tiros de tequila de uma só vez trará provavelmente uma má notícia.

Este processo de escurecimento funciona por bloquear os recetores na porção de hipocampo do cérebro. As pessoas não se "esquecem" das coisas que ocorrem ao desmaiar, os seus cérebros nunca as grava. Algumas pessoas parecem ser geneticamente mais predispostas a experimentar apagões do que outras, provavelmente devido à química do cérebro. Os frequentes apagões não são apenas assustadores, como também são uma possível indicação de danos a longo prazo para o cérebro.

6- Persia

Não é nenhuma surpresa que o álcool tem efeitos significativos sobre os processos de pensamento. Embriagada, a mente faz saltos de dedução que nunca faria sóbria. Enquanto isso pode, eventualmente, levar a um encontro sexual lamentável, também pode conduzir a uma boa ideia aqui e acolá. Nas suas histórias, o antigo sábio grego, Heródoto, descreveu o hábito persa de debater ideias importantes alternadamente embriagado e sóbrio.

Ele escreveu: "É também a sua prática geral para deliberar sobre assuntos de peso quando estão bêbados; e, no dia seguinte, quando estão sóbrios, a decisão que tomaram na noite anterior é posta diante deles pelo dono da casa em que foi feita; e se for então aprovada, eles agem sobre ela; se não, reservam-na. Às vezes, porém, estão sóbrios na sua primeira deliberação e, nesse caso, reconsideram o assunto sob a influência do vinho."

Heródoto morreu há mais de 2.400 anos atrás e a veracidade de alguns dos seus contos foi posta em causa. Voltaire famosamente chamou-o de "pai da mentira." No entanto, é extremamente tentador acreditar que os persas resolviam os seus problemas, enquanto martelavam em vinho.

5- Inteligência

Vários estudos americanos e britânicos realizados ao longo das últimas cinco décadas têm confirmado um fato curioso: se uma pessoa é mais inteligente, o mais provável é que beba álcool em excesso. À primeira vista, pode-se supor que os fatores correlatos pesam fortemente aqui, uma pessoa mais inteligente é mais propensa a ter um emprego bem-remunerado e uma posição social mais elevada. No entanto, quando com vários fatores de controle foram considerados a idade, sexo, renda, religião, educação, raça e outros, os pesquisadores novamente e novamente chegaram à conclusão de que a própria inteligência é o precursor para beber. A reciprocidade entre o uso de álcool e a inteligência é notável, com aqueles que são extremamente dotados de serem mais propensos a compulsão alimentar.

Justamente por isso este caso é desconhecido, mas exemplos de génios alcoólicos abundam em vários campos. O autor Ernest Hemingway, o artista Vincent Van Gogh, o estadista Winston Churchill e o compositor Tchaikovsky eram todos conhecidos pela sua indulgência.

4- Purim

O álcool tende a fluir livremente durante muitos feriados, mas poucos realmente necessitam dele. Purim é um feriado judaico celebrado no dia 14 ou dia 15 de Adar (que tende a traduzir-se em meados de março, para aqueles de nós que usam o calendário gregoriano). Celebra um incidente detalhado no Livro do Antigo Testamento de Esther. Nele, os judeus são entregues a partir de um plano para eliminá-los. O enredo é planeado por Hamã, um vizir real para o Rei Assuero (presumido pelos historiadores como o rei Xerxes I). Haman é frustrado por Mordecai e a sua filha adotiva, Esther.

O feriado é comemorado com uma grande festa chamada "Seudat Purim", onde o vinho é consumido em grande quantidade. De acordo com o Talmud, "Rava disse: A pessoa é obrigada a beber em Purim até que não saiba a diferença entre" amaldiçoado seja Haman" e "abençoado seja Mordecai." No entanto, apenas a quantidade de álcool presente é debatida por diversas autoridades. O povo judeu, em geral, não tende a ser bebâdo, em parte porque muitos têm uma carência de ADH.

3- Andar Bêbado

Dirigir alcoolizado é um dos mais severamente punidos de todos os crimes e por boas razões. Só nos Estados Unidos, 13 mil pessoas são mortas por condutores embriagados a cada ano. Parece que a caminhada seria muito mais preferível a escorregar ao volante. No entanto, de acordo com Steven Levitt e Stephen Dubner de Superfreakonomics, andar bêbado é, na verdade, oito vezes mais perigoso do que dirigir. Os seus cálculos, com base numa série de suposições, são pseudociêncios, na melhor das hipóteses, e geraram reações significativas.

Afinal, uma pessoa andar bêbado é geralmente um perigo apenas para si mesmo, enquanto que uma pessoa pode fazer com que a condução custe a vida a muitas pessoas. Ambiguidades morais, não obstantes, é um ângulo assustadora que poucos teriam considerado anteriormente. Andar a pé é extremamente perigoso para alguém com a falta de capacidade de equilíbrio e raciocínio; pode-se facilmente escorregar no gelo, cair ao descer escadas, ou fazer um traço mal aconselhado em todo o tráfego.

2- Como Beber Sem Ficar Bebâdo (Talvez)

Dada a quantidade normal de enzimas, o corpo humano processa uma única unidade de álcool numa hora, aproximadamente 355 mililitros (12 onças) de cerveja ou 44 ml (1,5 oz) de bebidas destiladas. Beber a uma taxa mais rápida do que isso acabará por fazer com que uma pessoa fique bêbada. A sabedoria convencional diz que nada pode fazer uma pessoa ficar sóbria além do tempo (nem mesmo café quente ou banho frio). No entanto, de acordo com Jim Koch, isso não está certo. Koch poderia ser considerado uma autoridade, ele é o co-fundador e presidente da Boston Beer Company, que distribui cerveja Samuel Adams.

Koch aprendeu com o Dr. Joseph Owades, que ganhou um Ph.D. em bioquímica pelo Instituto de Brooklyn, que a levedura de cerveja consumida antes de beber aumenta consideravelmente a sua tolerância. Enquanto trabalhava para Fleischmann, Owades aprendeu que a levedura ativa contém uma grande quantidade da enzima ADH acima mencionada. Em teoria, engolir uma colher de chá para cada bebida que pretenda ter irá acelerar a metabolização do álcool que consome. Owades patenteou uma pílula chamada Prequel, que iria reduzir os efeitos do álcool. Infelizmente, nenhuma empresa queria lidar com as implicações legais que viriam com a comercialização de um produto desse tipo. A levedura tem um gosto tão mau quanto seria de esperar, mas é palatável quando misturado com um pouco de iogurte com sabor, como Koch consome.

Não surpreendentemente, a noção de que a levedura irá atenuar os efeitos do álcool reuniu-se com considerável ceticismo. Alguns cientistas de alimentos apontaram que a capacidade de Koch para beber com tanto gosto, provavelmente, decorre mais da tolerância do corpo ganhou após inúmeras noites a absorver.

1- Tiny Toons

As Aventuras de Tiny Toon Adventures foi para o ar no início dos anos 90. Foi a próxima geração dos antigos desenhos animados Looney Tunes, com versões em miniatura dos personagens que frequentam a escola. Para a maior parte, os episódios são bastante alegres, talvez cozidos com algumas questões morais, como o bullying ou trapacear num teste. Mas um episódio chamado "uma cerveja" tomou um rumo muito mais sombrio.

Ao olhar através da geladeira, Buster, Plucky e Presuntinho (o equivalente a próxima geração de Bugs Bunny, Daffy Duck e Porky Pig) veio de uma única garrafa de cerveja. Eles contrabandearam a cerveja para fora de casa e consumiram-na num parque local.

Depois de apenas um gole cada um, todos os três ficaram bêbados. O episódio continua a sua espiral em detalhes do desespero alcoólico. Eles tornam-se sem-teto e, eventualmente, roubam um carro da polícia, com consequências fatais. Nos últimos momentos, é revelado que os meninos tinham apenas montado um anúncio de serviço público para dizer às crianças que o consumo é chato. O episódio, que foi ao ar a 18 de setembro de 1991, foi banido pelo seu conteúdo polémico. No entanto, já foi incluído nas versões DVD.