10 Coisas Estranhas que Deve Saber Sobre o Sono

Todos nós dormimos, desde o dia em que nascemos até ao dia em que morremos e é daquelas coisas sobre as quais não pensamos muito. Até ao final das nossas vidas, vamos ter gasto cerca de um terço do nosso tempo na Terra a dormir. De acordo com Thomas Edison, é uma enorme perda de tempo.

Todos os animais necessitam de dormir para funcionarem. Mas apesar de pensarmos que precisamos de dormir oito horas por dia para descansarmos completamente, fique a saber que são necessárias apenas duas horas. O sono é uma coisa muito estranha.

10- A Paralisia do Sono é a Raíz de Muitas Lendas

A paralisia do sono acontece quando as pessoas acordam incapazes de se mover, borrando a linha entre o mundo dos sonhos e o mundo consciente. Na maioria das vezes, as pessoas que sofrem de um episódio da sensação de que absolutamente não estão sozinhos; algumas pessoas chegam a afirmar ver números perturbadores ou demoníacos na sala. Os distúrbios que interferem com os padrões de sono normais, como a narcolepsia, podem causar episódios de paralisia do sono com muito mais frequência.

Já muito se sabe sobre o fenómeno e o mundo da mitologia tem algumas explicações bastante assustadoras para ele. O incubus e o succubus são contos europeus muito conhecidos, mas há uma abundância de outros mais obscuros, também. No Brasil, o visitante noturno é um golfinho cor-de-rosa durante o dia e uma sedutora à noite. Na Terra Nova, é o "Old Hag", que segura a vítima paralisada. No Japão, a paralisia é causada por uma visitação noturna de um monge do mal que liga as suas vítimas com uma corda de ferro. No Caribe, os espíritos que estrangulam pessoas na calada da noite são as almas dos bebés que morreram antes de serem batizados. E, em algumas regiões de África, a paralisia do sono é pensada como sendo o trabalho de zumbis.

A paralisia do sono também pode ser responsabilizada por qualquer outra coisa, como por exemplo, as ideias que muitas pessoas têm sobre abduções alienígenas. Muitas pessoas que afirmam ter sido sequestradas, durante os relatório revelam sintomas muito semelhantes a outros casos de paralisia do sono, tais como ter uma sensação de vigília e ver algo estranho e bizarro na sala.

9- O Sonambulismo está a Evoluir

O máximo com que tinha que se preocupar com o sonambulismo era se se levantava no meio da noite e vagava pelo celeiro ou pela rua. Agora, no entanto, as nossas atividades noturnas estão a evoluir com os nossos queridos durante o dia, como escrever e-mails a dormir.

Portanto, se receber alguma correspondência bizarra de alguém no meio da noite e disserem que não se lembram no dia seguinte, há a possibilidade de estarem a dizer a verdade.

De acordo com professores da Faculdade de Odontologia, o ato de enviar mensagens de texto e de responder a um alerta nos nossos telefones, tornou-se tão arraigado em nós que atravessa as fronteiras entre o sono e o despertar. O tipo de mensagens que são enviadas varia de acordo com o sono; algumas pessoas enviam mensagens incoerentes ou apenas mal soletradas e outras escrevem tão fluentemente quanto quando estão acordadas. Algumas pessoas ainda têm um tipo preferido de mensagens que desejam enviar, como as de forma inadequadamente românticas. Um dos resultados mais comuns de enviar mensagens de texto a dormir é o constrangimento, independentemente do contexto das mensagens.

Estresse e cansaço podem aumentar a probabilidade de enviar mensagens a dormir, mas alguns truques simples como desligar o seu telefone e colocá-lo fora de alcance pode ajudar a prevenir essas mensagens embaraçosas.

8- Contar Carneiros Para Adormecer Absolutamente Não Funciona

Tem problemas para dormir? As possibilidades são de que já tenha conquistado alguns conselhos não solicitados por parte dos colegas que o viram bocejar, e teve, provavelmente, a sugestão divertida para começar a contar carneiros. A ideia de contar carneiros para adormecer é antiga e pensa-se que teve as suas origens em ovinos reais. A teoria por trás disso é que os pastores que cuidavam dos seus rebanhos durante a noite tornavam-se tão preocupados com a segurança dos animais e com a presença de predadores noturnos que contavam as ovelhas uma e outra vez para se certificarem de que eles ainda estavam lá. Eventualmente, os pastores não conseguiam manter os olhos abertos mais e adormeciam.

Ou seja, é apenas um provérbio antigo. Infelizmente, absolutamente não vai ter o mesmo efeito como teve nestes pastores. A ideia por trás de contar carneirinhos é que eles vão ocupara sua mente como uma tarefa monótona. Por sua vez, deve afastar pensamentos de pânico sobre o que precisa de fazer amanhã ou estressar sobre os acontecimentos do dia anterior.O problema é que é muito chato e, mesmo quando conta, outros pensamentos vão começar a intrometer-se. Quando se trata de visualização, uma melhor ideia é imaginar algo relaxante que leva algum tempo para o cérebro poder manter.

7- Os Perigos da Privação do Sono

Todos já bebemos umas cervejarias e passámos o dia seguinte irritadiços e à espera do momento em que poderíamos finalmente ir para a cama. Embora não seja exatamente a isso que me refiro; a longo prazo, a privação crónica do sono é francamente assustadora. Passe alguns dias sem dormir e vai começar a sofrer de alucinações, hipertensão arterial e perda de memória, em cima dos efeitos de curto prazo como estar irritado e deprimido. A privação de sono a longo prazo, voluntária ou involuntária, pode levar ao ganho de peso, momentos aleatórios de perder a consciência e até mesmo danos permanentes no sistema imunológico. Não é inédito que as pessoas possam morrer depois de ficar sem dormir por até menos de três dias.

Algumas pessoas já tentaram canalizar as coisas estranhas que lhes acontecem quando estão privados de sono para aumentar o desempenho noutro lugar. Repare na história de Jure Robic, um esloveno ciclista de longa distância cuja técnica para ganhar incluía simplesmente não dormir durante maratonas. No final da corrida, partia irritado e agressivo para ver ataques de animais selvagens, deixando de lado a sua mota para enfrentar as figuras sombrias que via à espreita em cada esquina, convencido de que ele era perseguido por pessoas que queriam matá-lo. As alucinações fizeram Robic forçar o seu corpo ainda e, por vezes, fizeram a sua equipa de apoio proteger-se nos seus carros. Robic morreu em 2010, quando foi atropelado por um carro durante um passeio de treino.

6- O Nosso Sentido de Cheiro Pára de nos Influenciar

Todos sabemos que os alarmes de fumo e detetores de incêndio são equipamentos básicos de segurança, mas pode não saber exatamente porque são tão importantes. O cheiro de fumo é bastante distinto e parece óbvio que esteja ciente de um incêndio quando acontece, muito rapidamente. No entanto, a nossa capacidade de reagir a cheiros, muda quando estamos a dormir. Ao contrário dos sons, os cheiros não vão acordar-nos.

Num estudo conduzido pela Universidade de Brown e publicado num jornal chamado Sono, os voluntários foram expostos a diferentes tipos de cheiros durante o seu ciclo de sono. Os voluntários mostraram uma absoluta falta de resposta a diferentes cheiros que vão de hortelã-pimenta ao mesmo fumo que teria cheirado durante um incêndio em casa. Mesmo quando equipados com uma cinta de queixo (para os forçar a respirar através dos seus narizes) e expostos aos mais fortes e mais nocivos dos fumos, não houve reação. Em comparação, o mesmo estudo descobriu que os sons eram muito mais capazes de acordar a pessoa, mesmo do sono mais profundo.

5- O Álcool Não o Ajuda a Dormir Melhor

O álcool faz com que muitos fiquem sonolentos, assim beber uns copos antes de ir para a cama parece uma verdadeira forma lógica de adormecer rápido. Infelizmente, realmente acaba por se tornar pior do que teria sido sem a bebida. Estudos que examinaram os efeitos do álcool sobre os hábitos de sono de mais de 500 pessoas chegaram com uma notícia preocupante para aqueles que se pelam pelos seus toddies quentes.

O álcool vai, de fato, fazê-lo cair no sono mais rápido e vai fazer com que o seu sono inicial seja muito mais profundo, mas as dificuldades que vêm mais tarde na noite negam quaisquer efeitos positivos que possa começar a partir deste. Além de uma maior tendência para acordar mais vezes, ficamos mais propensos a sofrer de pesadelos. Também ficamos mais propensos a acordar no meio desses pesadelos. Isso aumenta a probabilidade da parte final da noite ser interrompida por alguns sentimentos bastante desconfortáveis. As mulheres sentem isso mais do que os homens, já que os seus corpos tendem a processar o álcool mais rápido. Mesmo uma bebida ou duas é provável que o faça levantar-se e correr para a casa-de-banho no meio da noite. Também pode piorar quaisquer condições pré-existentes, como refluxo ácido, insónia e apnéia do sono.

4- As Primeiras Teorias do Sono

O sono é realmente uma coisa muito estranha. Passamos um terço das nossas vidas a dormir. Isso é uma enorme quantidade de tempo precioso que poderíamos dedicar a outras coisas, como aprender, ler, ou tornar o mundo um lugar melhor. À primeira vista, não parece ter qualquer utilidade, por isso, não é surpreendente que para os cientistas, médicos e psicólogos, no início, fosse difícil tentar explicar o porquê de adormecer.

Uma das primeiras teorias do sono vem do escritor grego Alcmaeon. A sua teoria afirma que o sono acontece com o fluxo de sangue através do corpo. Cerca de 100 anos após Alcmaeon, Aristóteles assumiu também a questão do sono. Ele determinou que era o oposto da vigília, que era centrada em torno de uma pessoa do coração (como este era o centro de outros tipos de percepções) e que estava intimamente ligado à digestão. Colocou a hipótese de que o ato de digestão iria colocar uma pessoa a dormir e que, quando terminasse, a pessoa acordaria.

Os gregos tinham uma explicação mitológica para o sono, na forma de Hypnos, Deus do Sono; ele morava em Erebos (escuridão eterna). Todas as noites, viajava a terra na companhia de Nyx (Noite) e do seu irmão Thanatos, que era o espírito da morte pacífica. No antigo Egito, o sono era algo sobre o qual que as pessoas tinham pouco controle. Quando adormeciam, estavam a entrar num lugar entre as terras dos vivos e dos mortos. Sonhos e pesadelos eram obra dos espíritos e, por vezes, o sono era uma maneira para que os mortos se comunicassem com os vivos.

3- Somos Programados Para Dois Sonos

Se é uma daquelas pessoas que simplesmente não consegue dormir a noite toda, não se preocupe; não está sozinho, está realmente a dormir mais corretamente do que aqueles que insistem em oito horas ininterruptas. Até ao século 17, o nosso padrão de sono como uma espécie parecia muito diferente: Praticávamos dois sonos. Entre o primeiro e o segundo sono havia um período que era utilizado para leitura, oração e estar com a família ou vizinhos. De acordo com alguns textos medievais, os casais que tentavam engravidar tinham mais sorte entre os dois sonos.

Estudos têm demonstrado que a ideia de dois sonos está muito mais em sintonia com o que o nosso corpo realmente quer que façamos. É por isso que muitos de nós ainda acordarmos no meio da noite. O psiquiatra Thomas Wehr regulou a quantidade de sono a que algumas pessoas foram expostas durante um mês inteiro. Como resultado, as pessoas adquiriram os padrões de sono naturais e começaram a sequência de dois sonos.

Então, porque nos afastámos desta forma mais natural de dormir? Com o advento da luz elétrica, a quantidade de luz a que estamos expostos mudou. Além disso, durante a Reforma, as horas mais escuras da noite tornaram-se associadas à detenção de cerimónias religiosas secretas e ilegais. De repente, a ideia de leitura, oração e visitar os outros no meio da noite, transformou-se em algo escandaloso.

2- A Lua Pode Manter-nos Acordados

Há todos os tipos de folclore em torno da lua e mais do que isso. No entanto, novos estudos têm mostrado que embora a lua possa não o fazer ficar louco, pode fazê-lo perder um pouco de sono.

Num estudo da Universidade de Basel, na Suíça, os pesquisadores analisaram o quão profundamente os voluntários dormiram durante as diferentes fases da lua.Verificou-se que, em média, as pessoas levavam cerca de cinco minutos a mais para adormecer durante a lua cheia e o seu ciclo de sono foi reduzido em cerca de 20 minutos. Havia vários controles que tinham sido construídos para o estudo. De fato, os participantes nem sequer sabiam que os seus padrões de sono iam ser estudados.

Os voluntários faziam originalmente parte de um diferente, não relacionado estudo, com duração de três anos. Eles passaram períodos de três a cinco dias num laboratório, onde os seus padrões de sono foram monitorados. Os dados coletados foram apenas em relação às fases da lua por muito tempo após o trabalho ser concluído. Os voluntários também foram monitorados num ambiente fechado de laboratório em que não podiam ver a lua. Isso ajuda a descartar a possibilidade do brilho os manter acordados por mais tempo e apoia a ideia de que há algo mais a trabalhar no nosso corpo durante a lua cheia.

1- Não Temos a Certeza de Porque Dormimos

Parece improvável, certo? No entanto, é verdade: Não estamos mais parte de descobrir porque dormimos do que Alcmaeon e Aristóteles estavam. Há certamente muitas teorias que podem ser colocadas juntos, mas não há nenhuma confirmação da grande figura da razão pela qual dormimos. Grande parte do problema vem do fato de que o sono não é apenas prático. O sono é considerado uma necessidade primordial que os nossos corpos não podem perder. Ficamos com fome quando não comermos com sede quando não bebemos e cansados quando não dormimos. Mas o que o sono faz por nós, além de fazer-nos não estar cansados?

A teoria da inatividade e o estado da teoria da conservação de energia estão intimamente relacionados e, durante a noite, é do nosso interesse ficar muito parados; há outras coisas maiores lá fora que querem comer-nos e dormir significa que podemos conservar a nossa energia. Mas isso também levanta a questão de ser ou não ser completamente inconsciente do nosso ambiente é a melhor maneira de permanecer seguro. Outras teorias correm para o problema de ser difícil de provar. O nosso cérebro usa o sono como uma forma de reorganizar a informação, para sintetizar hormónios, ou para realizar uma espécie de sistema de limpar.

Uma das teorias mais recentes afirma que enquanto dormimos, o fluxo de fluido em torno do nosso cérebro aumenta. Isso literalmente realiza uma limpeza física de todos os detritos deixados pelos pensamentos do dia. Isso não explica a ideia dos sonhos, embora; uma teoria explique que precisamos de dormir para dar ao nosso cérebro a hipótese de refrescar a memória e reforçar o que aprendemos durante o dia sem usar o poder do cérebro que precisamos para executar os nossos momentos de vigília. Enquanto estamos a dormir, estamos parados, estamos a conservar de energia, estamos fora do caminho do mal e não estamos propensos a magoar-nos. Pesquisadores argumentam que a melhor pergunta a explorar é o biológico bem e evolução que vem quando estamos acordados.