80 por Cento de Todos os Estudos Médicos são Mentira

"Doutores?' disse Ron assustado. "Esses malucos que cortam as pessoas?"- JK Rowling, Harry Potter e a Ordem da Fénix

Em Resumo

Algo em torno de 80 por cento de toda a pesquisa de estudos médicos que determinam o que é bom para nós e que as novas drogas são incríveis são mentiras. A razão para isso é um simples conflito, às vezes inocente de interesse (embora geralmente não seja inocente). As empresas farmacêuticas desejam certos resultados de um novo produto, por razões óbvias, financeiras. Os pesquisadores desejam financiamento e muitas vezes apenas o obtêm se conseguirem entregar um resultado. E, às vezes, apenas querer que aconteça alguma coisa faz com que um cientista seja mais propenso a ver coisas que não são verdade.

A História Completa

O problema das falhas nas pesquisas no campo da medicina começa com pesquisadores que têm um forte desejo de ter o seu trabalho publicado em revistas respeitadas. A taxa de rejeição de papéis é alta, muitas vezes superior a 90 por cento, e os que são aceites tendem a ter (como estúpido que isso possa parecer) títulos mais emocionantes que prometem algo novo. No entanto, chegar com resultados surpreendentes e emocionantes é realmente difícil. Há uma tendência, de acordo com Dr. John Ioannidis, o principal especialista sobre a credibilidade dos estudos médicos, dos investigadores organizarem os seus estudos, basicamente, consciente ou inconscientemente, por vezes, para que obtenham os resultados esperados. Caso contrário, eles não são publicados.

Ainda pior, a mídia pega nesses estudos e, muitas vezes relata-os como sendo verdade, mesmo quando, por exemplo, já existem outros estudos que contradizem a nova e interessante teoria. Esta é a origem da mudança de alegações de saúde: Um dia, algo é bom para si; no dia seguinte, é mau. O consumo de cerveja, por exemplo, pode fazê-lo mais inteligente ou mais estúpido, dependendo de qual estudo ler.

É claro que uma destas reivindicações pode ser de fato verdade, mas dizer a diferença é difícil, mesmo para os médicos. O primeiro estudo de Ioannidis sobre a credibilidade da pesquisa médica descobriu que "80 por cento dos estudos não randomizados (de longe o tipo mais comum) eram errados, assim como 25 por cento dos ensaios clínicos randomizados e até 10 por cento dos grandes ensaios clínicos randomizados de platina-padrão."Então, um reparo fácil seria o de confiar principalmente em informações obtidas a partir de estudos que exijam um padrão mais alto, certo?

O segundo estudo de Ioannidis mostrou que muitas das verdades mais amplamente aceites da medicina, coisas que vieram do padrão-ouro e platina, também estão incorretas. Dos 34 estudos de investigação amplamente aceites, 14 estavam errados ou os resultados exagerados de forma dramática. Estes não são estudos peculiares sobre beber cerveja, mas tratamentos reais que estão a ser utilizados pelos pacientes neste momento.

Como é permitido que isto aconteça, compreende-se. Os 34 estudos mencionados acima vieram de um conjunto maior de 45 peças aceites de pesquisa. Ioannidis só poderia realmente examinar 34, porque as restantes 11 nunca haviam sido re-testadas ou olhadas novamente, o que é estranho, considerando que o tratamento atual siga alguns desses estudos. Mas mesmo depois de serem encontrados problemas em mais estudos, os resultados do estudo original estão presos em torno da comunidade médica, ainda aceites como verdade, às vezes por décadas.

Então o que devemos fazer quando se trata de lidar com todas as pessoas a dizer-nos como melhorar a nossa saúde com vitaminas e óleo de peixe e cerveja? Ioannidis diz "ignorar todos" para a maior parte, porque um monte de pesquisa lida com ganhos marginais na saúde, nenhum dos quais baseados em pesquisas confiáveis o suficiente para levar a sério.

NOTA: Quero que saiba que não sou um médico. Médicos são médicos. E mesmo que um monte de pesquisa na medicina seja posta em causa, o seu médico ainda é a melhor pessoa para lhe dar conselhos sobre a sua saúde.