Segunda-feira, 17 de fevereiro, 2014 (HealthDay News) - Nas crianças que são escolhidas por seus pares, podem ver-se efeitos duradouros sobre o seu bem-estar físico e mental - especialmente se o assédio moral é permitido persistir por anos, sugere um novo estudo.
O estudo descobriu que as crianças que estão cronicamente intimidadas parecem se sair pior: Aquelas que são continuamente atormentadas do 5º ano ao 10º ano, apresentaram os menores resultados em medidas de saúde física e emocional.
As crianças que foram vítimas de bullying em uma idade mais jovem, mas viram o problema desaparecer tendem a fazer melhor. Mas eles ainda estão em pior situação do que seus pares que nunca foram vitimados.
"Acho que a mensagem é simples", disse a principal autora do estudo, Laura Bogart, uma pesquisadora científica do Hospital Infantil de Boston. "Os efeitos do bullying são compostos ao longo do tempo e é importante acabá-lo logo."
Os resultados baseiam-se em cerca de 4.300 crianças de 3 cidades dos Estados Unidos que foram pesquisadas no 5º, 7º e 10º anos - ou aproximadamente as idades de 10, 12 e 15 anos. No geral, 30 por cento disseram que estavam sendo intimidados regularmente, em pelo menos uma pesquisa.
Isso significava que eles estavam sendo fisicamente empurrados ou provocados, pelo menos uma vez por semana.
Em geral, as crianças que a equipe de Bogart encontrou, relataram que foram intimidadas mais fisicamente – Dificuldades em praticar desporto, correr ou fazer “coisas normais de miúdos” - do que seus pares. Eles também apresentaram mais sintomas de depressão e baixa auto-estima.
A perspectiva era pior para os 3 ou 4 por cento das crianças que foram intimidadas continuamente ao longo do tempo. No 10º ano, 45 por cento dos adolescentes que tinham sido cronicamente vítimas caíram na categoria de bem-estar mental "baixa".
Isso em comparação com 31 por cento das crianças que relataram apenas o bullying atual, e 12 por cento das pessoas que tinham sido intimidadas apenas no passado. Dos estudantes que nunca tinham sido escolhidos regularmente, apenas 6 por cento marcaram baixa no bem-estar psicológico.
“Os resultados não podem provar que o assédio moral causa problemas mentais e físicos para crianças”, disse Bogart.
Mas, acrescentou, sua equipe foi responsável por alguns outros fatores que podem afetar as probabilidades infantis de ser intimidadas e sua saúde, como a obesidade e doenças crónicas. Eles também são consignados na renda familiar e raça para crianças, género e orientação sexual.
Bullying, em si, ainda estava ligado ao bem-estar pior.
Além disso, há muita pesquisa apontando para os efeitos nocivos do bullying - e este estudo oferece mais provas, de acordo com David Finkelhor, que dirige o Centro de Pesquisa de Crimes Contra Crianças da Universidade de New Hampshire, em Durham.
O estudo, publicado on-line a 17 de fevereiro em Pediatria "acrescenta mais um elemento para a crescente prioridade de evitar a vitimização entre pares e ajudar aqueles afetados por ela", disse Finkelhor. Ele não estava envolvido na pesquisa.
Um limite do estudo, disse ele, é que ele não tinha informações sobre outros tipos de vitimização que as crianças podem enfrentar, como abuso de pais e testemunho de violência doméstica.
Mais e mais, Finkelhor disse, os estudos estão mostrando que aquelas crianças – vitimadas de várias maneiras - "Carregam cicatrizes grandes onde quer que vão.”
Quando se trata de assédio moral de seus pares, o autor do estudo, Bogart, disse “as novas descobertas ressaltam a importância da prevenção, há que colocar um fim a isso o mais rápido possível.”
Ela observou que a maioria dos estados exige que as escolas tenham políticas anti-bullying. A boa notícia, disse Finkelhor, é que os programas de prevenção estão se expandindo "rapidamente" nas escolas norte-americanas.
Quanto ao que os pais podem fazer, Bogart disse que “eles podem procurar por sinais de seu filho estar sendo intimidado. Isso inclui sinais de agressão física, como cortes e contusões - e os sinais mais sutis, tais como agir em retirada ou não querer ir para a escola.”
Mas também é importante que as crianças aprendam a não ser espectadores silenciosos ao bullying, disse Bogart. Tanto as escolas como os pais, ela notou, podem ensinar as crianças a falar-se quando vêem um colega de classe que está sendo perseguido.
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