Depressão

A depressão é uma doença de saúde mental que afeta 1 em cada 10 americanos. Mais que apenas se sentindo para baixo, a depressão clínica é um transtorno de humor caracterizado por sentimentos persistentes de tristeza, desesperança e inutilidade, que não vão embora por conta própria. É essencial reconhecer que se sentindo para baixo de vez em quando é normal - faz parte da vida - e importante. Tristes acontecimentos e stressantes ocorrem na vida de todos e responder a elas emocionalmente é saudável. No entanto, sentindo-se miserável de forma consistente e sem qualquer senso de esperança é  não normal e deve ser tratado como uma condição médica séria.

As pessoas sofrem de depressão de formas diferentes. Muitas vezes pode interferir com as responsabilidades e as relações diárias de uma pessoa. Se não for tratada, a doença pode durar meses ou anos e, muitas vezes, torna-se pior. No entanto, a depressão é uma condição médica tratável e aqueles que procuram tratamento, muitas vezes vêm melhorias em seus sintomas.

Causas da Depressão

Se você ou alguém que você conhece está sofrendo de depressão, é normal querer saber de onde vem e o que ela provoca. A verdade é que a depressão é uma condição médica complexa que ainda não é completamente compreendida. A boa notícia é que os profissionais médicos sabem o suficiente sobre o assunto para serem capazes de ajudar a aliviar os sintomas em pessoas que estão passando por depressão. Ao invés de um único fator, acredita uma combinação de fatores bioquímicos, psicológicos, genéticos e ambientais para causar depressão.

Bioquímico

A depressão é considerada um tipo de transtorno de humor em que os neurotransmissores - mensageiros químicos que ajudam o cérebro e outras partes do corpo a se comunicar - parecem estar fora de equilíbrio. Estes produtos químicos, incluindo a serotonina, noradrenalina e dopamina, ajudam a regular muitas funções fisiológicas. Especialistas acreditam que os níveis mais baixos desses neurotransmissores podem desempenhar um papel no qual algumas pessoas são mais suscetíveis à depressão.

Genético

A depressão pode ocorrer em pessoas sem histórico familiar da doença. No entanto, não parece haver alguma ligação genética para a depressão. Ter um membro da família imediato com depressão pode aumentar o risco. Estudos de gêmeos idênticos que foram criados em lares separados mostraram que, quando um dos gêmeos foi diagnosticado com depressão, o outro gêmeo desenvolveu a mesma desordem a 67% do tempo.

Ambiental / Psicológica

O cérebro é altamente maleável e em constante mudança em resposta às suas experiências. Isso é, em parte, por que os cientistas acreditam que a depressão é um produto de ambos os nossos genes e nosso ambiente. Eventos de vida traumáticos, como a perda de um ente querido, situações financeiras aflitivas, ou grandes mudanças, como um movimento podem desencadear sintomas de depressão.

Sintomas da Depressão

Sentimentos de tristeza, solidão ou depressão são reações comuns à decepção ou perda. Mas o sentimento deprimido mais frequentemente, por semanas em um tempo, não é normal. Este é um sinal de que é hora de procurar ajuda profissional. Depressão não parece o mesmo em todos, porque os sintomas da depressão podem variar muito de pessoa para pessoa. Alguns sintomas comuns de depressão incluem:

Tristeza

O sintoma mais comum da depressão maior é uma sensação persistente de tristeza, desesperança, ou o vazio que dura mais de duas semanas. No caso de distimia, tristeza dura mais de dois anos.

Inutilidade

Sentimentos contínuos de inutilidade, culpa ou desamparo muitas vezes acompanham a depressão. Pessoas com depressão tendem a se concentrar em deficiências pessoais ou fracassos do passado e se culpar quando as coisas não estão indo do jeito que gostaria.

Irritabilidade

Pessoas com depressão podem ficar frustradas ou irritadas facilmente, mesmo por questões aparentemente pequenas ou sem sentido.

Fadiga

Tendo uma falta de energia ou cansaço o tempo todo é comum em pessoas com depressão. Pequenas tarefas, como tomar banho ou sair da cama, podem fazê-los sentir que exigem mais esforço do que se pode gerir.

Crises de choro

Pessoas que sofrem de depressão podem encontrar-se a chorar frequentemente, sem motivo aparente.

Apatia

Pessoas com depressão geralmente experimentam uma perda de interesse ou prazer em atividades que costumavam gostar, incluindo sexo.

Inquietação

Agitação e inquietação, incluindo a estimulação, uma incapacidade de se sentar ainda, ou torcer de lado, podem ocorrer com a depressão.

Falta de Concentração

Quando deprimidas, as pessoas podem ter dificuldade em lembrar as coisas, focar a sua atenção, ou tomar decisões.

Retirada

Muitas pessoas fecham-se do mundo quando estão deprimidas. Elas podem isolar-se, não atender o telefone, ou se recusar a sair com os amigos.

Problemas do sono

Hábitos de sono das pessoas são susceptíveis de mudar quando estão deprimidas. Elas podem não ser capazes de adormecer ou permanecer dormindo, ou podem acordar no meio da noite e não serem capazes de voltar a dormir. Outras pessoas podem achar que eles dormem o tempo todo e não querem sair da cama.

Comer demais ou perda de apetite

A depressão muitas vezes pode causar uma falta de interesse em alimentos e perda de peso. Mas em algumas pessoas, a depressão pode fazê-los comer mais e ganhar peso.

Pensamentos de suicídio

Pensando ou fantasiando sobre a morte é um sinal sério de depressão que precisa ser tratada imediatamente.

Dor Física

A depressão também pode causar sintomas físicos como dores no corpo, dores de cabeça, cólicas e problemas digestivos.

Fatores de risco para depressão

A cada ano, 14,8 milhões de americanos sofrem de depressão. Embora a depressão pode afetar qualquer pessoa, alguns fatores podem aumentar a probabilidade de desenvolver a doença:

Sexo

As mulheres têm o dobro da taxa de depressão do que os homens. No entanto, pesquisadores observam que pode ser devido ao maior número de mulheres que procuram tratamento para seus sintomas do que os homens. Outros acreditam que pode ser devido a alterações hormonais ao longo da vida. As mulheres são particularmente vulneráveis à depressão durante a gravidez, após o parto (depressão pós-parto), e durante a menopausa.

História da Família

Pessoas que têm familiares com história de transtornos do humor têm um risco aumentado de depressão do que a população em geral.

Falta de apoio social

Isolamento social prolongado, ou ter poucos amigos ou relações de apoio, pode aumentar as chances de depressão.

Distúrbios do Sono

Problemas do sono crônicos, tais como insônia, estão associados com a depressão. Embora os especialistas não saibam se a falta de sono pode causar depressão, crises de transtorno de humor parecem ocorrer após semanas de sono de má qualidade.

Morte ou perda

Tristeza e luto são uma parte normal do processo de enfrentamento quando você perde alguém que você ama. Algumas pessoas vão ficar melhor em questão de meses, enquanto outros vão desenvolver depressão grave. Se os sintomas duram mais de dois meses, você deve ser avaliado para a depressão.

Abuso

As pessoas que foram negligenciadas ou maltratadas (física, sexual ou verbal) como as crianças têm um risco aumentado de depressão maior e distimia, assim como outros transtornos mentais.

Doença grave

Muitas doenças crônicas têm sido associadas a taxas mais elevadas de depressão. Algumas destas incluem: dor crónica, artrite, doenças do coração, diabetes, tiroide e hipoactiva, acidente vascular cerebral, cancro, esclerose múltipla, doença de Alzheimer, demência, doença de Parkinson, e doença de Huntington.

Abuso de Substâncias

De acordo com o Departamento dos EUA de Saúde e Serviços Humanos, um quinto de todas as pessoas têm depressão derivada de substâncias de abuso. Drogas e abuso de álcool pode levar a mudanças químicas no cérebro que tornam as pessoas mais suscetíveis à depressão, ou pode ser que as pessoas com depressão são mais propensas a se automedicar com a substância que altera o humor.

Principais acontecimentos

Vida de mudança de eventos, mesmo os felizes, podem aumentar o risco de uma pessoa para a depressão. Estes incluem ter filhos, mudar ou perder um emprego, comprar uma casa, se divorciar, em movimento, e se aposentar.

Certos medicamentos

Alguns medicamentos, incluindo medicamentos de prescrição pressão arterial, pílulas para dormir, sedativos, esteroides e analgésicos têm sido relacionados à depressão. Se você estiver tomando qualquer um destes medicamentos, converse com seu médico sobre suas preocupações. Nunca pare de tomar a medicação sem antes consultar o seu médico.